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Son varias las comedias del Siglo de Oro sobre san Juan de Dios a las que podrían aludir las noticias de representación consignadas, entre ellas una de José de Arroyo (la opción más verosímil), una de Lope y otra atribuida tanto a Calderón como a Pérez de Montalbán. En primer lugar, con el título El pobre más poderoso, San Juan de Dios encontramos una comedia de José de Arroyo, cuyo manuscrito autógrafo se conserva en la Biblioteca Palatina de Parma (CC* IV 28033, vol. 74 III) y contiene varias censuras además de una licencia de febrero de 1691[[( Restori, 18; Cacho, 110)]]. La cercanía cronológica del autógrafo respecto a las noticias de representación consignadas nos lleva a suponer que estas últimas aluden a la obra de Arroyo, que encaja a la perfección con el marco de las celebraciones de la reciente canonización de Juan de Dios (1690) y del certamen que tuvo lugar meses después, en el que participó el propio Arroyo[[ (Eugenio Maggi, “El mejor padre de pobres…”, p. 40)]]. No obstante, la falta de datos impide confirmar con certeza que la comedia de las noticias se corresponda con esta obra, ya que, como decíamos, existen varias comedias vinculadas al título San Juan de Dios, que reunimos más adelante. Además del autógrafo, conservamos otros manuscritos de El pobre más poderoso, San Juan de Dios de José de Arroyo. Así, en la BNE se hallan tres copias manuscritas de esta misma comedia[[ (PM, 496)]]: los manuscritos con las signaturas Ms.14999 y Ms.16570 –fechadas en el siglo XVIII y XVII respectivamente– llevan por título El pobre más poderoso, San Juan de Dios, pero el primero no indica autor, a diferencia del segundo, que atribuye la obra a Arroyo. En cambio, en el primer folio de la tercera copia (Ms. 17114) (también es del XVII), titulada San Juan de Dios, se puede leer (aunque está tachado) “Comedia en tres jornadas de D. José de Arroyo según la cubierta”, y se añade un segundo nombre de autor, el de Lope. También hallamos otras dos copias manuscritas de principios del siglo XVIII en la Biblioteca Municipal de Madrid (signaturas Tea 1-56-3, A y Tea 1-56-3, B), ambas con el título El pobre más poderoso, San Juan de Dios[[ (Agulló, “La colección de teatro…”, vol. 4, pp. 82, 83)]]. En cuanto a los catálogos clásicos consultados, la obra aparece mayoritariamente atribuida a Arroyo y registrada bajo el marbete El pobre más poderoso, San Juan de Dios[[ (UT, I, 140; BL, 18)]], o bien con el título desdoblado en dos epígrafes equivalentes: San Juan de Dios y El pobre más poderoso[[ (GaH, 143, 165; MC, 88, 102)]]. Sin embargo, algunos repertorios muestran dudas en cuanto a la autoría. Así, Mesonero Romanos, al incluir San Juan de Dios, el pobre más poderoso, vacila entre Lope y Arroyo[[ (MeR, XLIII)]]; Arteaga, por su parte, afirma que San Juan de Dios, junto con la alternativa El pobre más poderoso, es igual a una obra de Lope[[ (Art, 337r)]]; mientras que Salvá atribuye directamente ambos títulos al Fénix[[ (Sal, 636)]]. La atribución errónea de El pobre más poderoso a Lope de Vega, que aparece tanto en un manuscrito de la BNE como en algunos catálogos, se debe probablemente a la existencia de otra comedia del Fénix sobre el mismo personaje, pero distinta de la que nos ocupa, Juan de Dios y Antón Martín, publicada en la Parte 10 de sus comedias (Barcelona, Sebastián de Cormellas, 1618)[[ (Ch, 538; Pr, 188)]]. De esta obra se conserva asimismo una copia manuscrita en la Biblioteca Palatina de Parma (CC.* V. 28032/XXXI)[[ (Cacho, 164; ARTELOPE)]]. No obstante, según Morley y Bruerton, Lope debió escribir la obra entre 1611 y 1612, por lo que queda lejos del momento de representación de las noticias que estudiamos[[ (MoB, 344)]], lo que acaso sea un indicio de que la pieza de Lope no es la comedia en ellas mencionada. En todo caso, respecto a su título, vale la pena advertir que, al final del tercer acto, Lope se refiere a ella como Juan pecador [[ (ARTELOPE; MoB, 344-345)]], anunciando una posible segunda parte, de la que no tenemos constancia: “Pero en la segunda parte / de Juan pecador, veréis / Senado, cosas notables, (…) / porque a su autor le parece / que aquí la primera acabe”[[ (ARTELOPE)]]. En cambio, en la segunda lista de El peregrino en su patria (1618), Lope la cita con el título Juan de Dios. Por su parte, la mayoría de los catálogos se refieren a ella con el epígrafe Juan de Dios y Antón Martín[[ (UT, II, 667; GaH, 97; MC, 59; Faj, 30v)]], si bien en ocasiones la comedia se identifica también con el marbete San Juan de Dios[[ (BL, 442; Art, 198v, 337r; Sal, 541, 613, 647; MeR, XXXVI)]], incluso Mesonero Romanos la cita como San Juan de Dios y Antón Martín[[ (MeR, XXXVI)]]. Por otro lado, el título San Juan de Dios se ha asociado también con una obra más conocida como El mejor padre de pobres, cuya temática es igualmente juandediana, atribuida a Calderón de la Barca en la Parte 15 de las Escogidas (Madrid, Melchor Sánchez, 1661)[[ (CM15, 447, 448; Faj, 35r; MeR, XLVII; UT, I, 191)]], así como en numerosas sueltas[[ (RR, I, 788, 789; VE, 70; Pr1, 159, 466-468)]]. No obstante, aunque Calderón rechazó la autoría de San Juan de Dios en su Parte 4[[ (RR, I, 788, 789)]] y Vera Tassis la incluye entre las comedias falsamente atribuidas a Calderón[[ (Coenen, “En los entresijos…”)]], Germán Vega considera, por cuestiones estilísticas, que no se puede rechazar completamente la autoría calderoniana de esta obra[[ (Vega García-Luengos, “Ecos de Rosaura”, pp. 892-97)]]. Por otro lado, El mejor padre de pobres se ha atribuido igualmente a Juan Pérez de Montalbán en algunos catálogos[[ (BL, 268; Art, 241r; Sal, 375; MeR, XL; GaH, 115; MC, 70)]] y, de hecho, Paz y Melia recoge una copia manuscrita de esta comedia en la BNE (Ms. 19675) con atribución a Montalbán, a pesar de que en ninguna ocasión aparece escrito el nombre del dramaturgo[[ (PM, 351)]]. Así pues, Profeti cataloga esta comedia entre las dudosas de Pérez de Montalbán, sin considerarla auténtica: “la commedia di cui ci occupiamo costituisce uno dei tanti casi nei quali le informazioni di seconda mano ed i “si dice” costituiscono il motivo conduttore di tutta la storia critica”[[ (Pr1, 466-68)]]. Asimismo, El mejor padre de pobres se ha atribuido a Francisco Bernardo Quirós en el índice manuscrito de la Parte 16 del Jardín Ameno, donde aparece impresa la comedia atribuida a Calderón, pero esta atribución es errónea [[ (UT, II, 541; Eugenio Maggi, “El mejor padre de pobres…”, p. 14)]]. Para conocer mejor los testimonios y el problema de la autoría de El mejor padre de pobres, se puede consultar la edición crítica de Eugenio Maggi, quien vincula las tres obras citadas hasta ahora (Juan de Dios y Antón Martín, El mejor padre de pobres y El pobre más poderoso) de manera que la pieza de Lope sería un precedente teatral de la comedia atribuida a Calderón, mientras que El pobre más poderoso de Arroyo constituiría una refundición tardía de El mejor padre de pobres [[ (Eugenio Maggi, “El mejor padre de pobres”, p. 28)]]. Finalmente, debemos descartar para este registro la comedia homónima El mejor padre de pobres de Rodrigo Pacheco, pues está dedicada a san Francisco de Asís[[ (“Eugenio Maggi, p. 12; UT, II, 497; BL, 291, 564; Art, 241r; PM, 351)]]. Asimismo, descartamos la obra, hoy perdida, San Juan limosnero o el gran padre de pobres de Antonio Fajardo Acevedo[[ (UT, I, 310; BL, 149, 580)]], pues Diego Símini considera que hace referencia a un santo distinto[[ (Símini, “Vida, obra y olvido de un comediógrafo…”, p. 287)]]. Por último, cabe mencionar un manuscrito sin atribución conservado en la BNE con el título La santa vida y buenas costumbres de Juan de Dios (Ms. 14.767-2)[[ (PM, 85)]], que presenta un texto distinto al de las obras anteriormente mencionadas.